¡La Mariposa Monarca!

De Ciudad de México se llega en 1 hr. y 30 minutos, se coge la carretera a Toluca, después se pasa la ciudad de Toluca, y buscamos la desviación a Valle de Bravo, y justo antes de llegar a Valle de Bravo, encontraremos un camino con señalamientos del lugar impredecible, del maravilloso mundo mexicano de la Monarca.  Emblemática figura, de extraordinarios colores, ligera, con un alto grado del sentido de la orientación. Cómo puedes ser capaz de viajar, tantos y tantos metros, sobrevivir a los vientos, y tener reservas físicas para lograr tu objetivo?.

Según Roberto de la Maza (1987), en su obra “Mariposas Mexicanas”, se tiene poca información, pero se sabe que a mediados del Eoceno, hace aproximadamente 48 millones de años, aparecen en el continente americano los primeros insectos con las características de un lepidóptero, cuyos fósiles se encontraron en Colorado, Estados Unidos.

Del período siguiente. el Oligoceno inferior, con una antigüedad aproximada de 38 millones de años, se encontraron igualmente en Colorado, Estados Unidos, fósiles de una mariposa de finales de éste periodo, que por su estructura puede identificarse con otros, como los de la familia Pieridae. Sin embargo estos organismos aún siendo los más antiguos conocidos, se encuentran totalmente evolucionados, por lo que su transformación o evolución venia de mucho tiempo atrás.

En Canadá se encontró dentro de un pedazo de resina petrificada, al cual se le ha determinado una antigüedad de 70 a 100 millones de años, la cabeza de una oruga que ilustra a los lepidópteros como insectos diferentes a otros del período del Cretácico.
                            

Los insectos son uno de los animales más importantes dentro de las cadenas alimenticias sobre la tierra, la gran mayoría de los animales incluyendo el hombre, perecerían sin ellos. Menos del 1% de los insectos son considerados como dañinos al hombre, mientras que el 99% restante nos benefician directa o indirectamente, y la comunidad de científicos han identificado mas de un millón de especies de insectos.

Todos los insectos tienen algo en común: poseen cabeza, tórax y abdomen, seis patas y un par de antenas, además de poseer características similares en su estructura e historia. Los encontramos divididos en dos importantes subclases: los Apterygota(sin alas) y los pterygota (alados). Estos últimos subdivididos a su vez en: Exopterygota y Endopterygota. Esta última se divide en órdenes y en una de ellas encontramos a la orden LEPIDÓPTERA.

La mariposa monarca es un insecto que pertenece a la orden de los lepidóptero, palabra cuya etimología griega proviene de lepidó (escama) y pteron (ala), por lo que esta orden se puede definir como “insectos con alas escamosas”. Dentro de esta orden son conocidas hoy en día 135,000 especies clasificadas y de éstas 111,000 especies pertenecen a las mariposas nocturnas y 24,000 de ellas son para las mariposas diurnas.

Lepidóptera es una orden que se divide en familias y éstas a su vez se componen de especies. Las Mariposa Monarca pertenece a la familia Danaide y su nombre científico es el de Danaus plexippus Linneo. Estas poseen fluidos corporales desagradables o tóxicos que se originan en las plantas (asclepsias) que les sirven de alimento durante su período de larva y por supuesto no tiene rival en cuanto a las distancias recorridas.

Cada año en los primeros días del mes de noviembre, regresan a México, se han convertido para los ecologistas en un símbolo de lo delicado, que es el equilibrio ecológico, por lo que la principal acción debe ser protegerlas, tanto por su belleza como por lo que representan.
 
Realizan cada año un vuelo entre 3,500 a 5,000 kilómetros desde Canadá y el norte de Estados Unidos, cada año, se calcula que pueden tener un retraso de más menos díez días para entrar al territorio mexicano. Un ejemplo de distancia es, .– El viaje Ciudad de México- Ontario, Canadá, es de 5 hrs. de vuelo; éste dato conlleva a imaginar el trayecto que realizan las Monarca.-

Este lepidóptero llamado "monarca" quizá por su gran capacidad de desplazamiento está siendo protegida gracias, también, a la poderosa influencia de los ecologistas y de los medios de comunicación, esta protección le permite a la mariposa "monarca" desplazarse con relativa tranquilidad 150 kilómetros por día y se dice que se guían por la luz polarizada y por el instinto hereditario y por mecanismos biológicos desconocidos; estos millones de animalitos forman enormes racimos de ellas mismas y dan un espectáculo desde noviembre hasta marzo depositando sus huevecillos en las hojas de las asclepias, planta venenosa que alimenta la oruga y al mismo tiempo la protege de los depredadores; dejará en México en el mes de marzo; hasta entonces tienen a una distinguida visitante.

Lo interesante de esta inmigración es que la protección a la mariposa monarca es un ejemplo de lo que sí se puede hacer en materia de protección a la biodiversidad, desde un 25 de mayo de 1980 en que a través del Diario Oficial de la Federación, se empezaron a proteger los Santuarios de la Mariposa Monarca que están situados en una altitud de 2,450 metros y en una superficie boscosa de pinos, encinos y oyameles.

Es un tema sorprendente, de igual manera, me interesa el enfoque y experiencia del viaje del Dr. Eduard Punset, que dice: "Deberíamos ser màs como las mariposas monarca".


Fuente: Roberto de la Maza, "Mariposas Mexicanas", editorial planeta. Biblioteca virtual. com, apuntes el Universal. Viajes: José Villegas Salamanca.